Известно, что легенды о стране Беловодье и поисках ее зародились именно в старообрядческой среде. Но оказывается, что у старообрядцев помимо легенд была конкретная книга с картами, подробно описывающая путь в эту благословенную землю. Называлась эта книга “Путешественник” и была она очень распространенной среди старообрядцев Обвы в 1840-1850 годах. В легендарной стране Беловодье по представлениям старообрядцев сохранилось древлеправославное благочестие в первозданном виде: с благоверным государем и святейшим патриархом во главе. Предполагалось, что Беловодье находится на Востоке, по одним версиям “Путешественника” в горах Тибета, по другим - в Опоньском (Японском) царстве. В 1844 году у одного из крестьян Челвинской волости, бежавшего из имения на поиски Беловодья и пойманного уже за Пермью, был найден рукописный “Путешественник”. Как писал Федор Волегов: “Главное содержание оного 
заключается в описании пути через Сибирь и Китайские владения до Тибета, где находится будто бы много древних христианских церквей, есть патриарх Антиохийского поставления, также митрополит и епископы российские, удалившиеся Ледовитым морем на кораблях из Соловецкой обители во время гонений на раскольников”. В “Путешественнике” утверждалось, что в Беловодье “православным житье привольное”, и у жителей той далекой страны “злата и серебра не есть числа, дорогого бисера и камения драгоценного весьма много”. Сколько строгановских крестьян с мечтою о счастье и справедливости отправлялись на поиски легендарной страны, сейчас установить уже невозможно. Расследование, проведенное строгановской администрацией, показало, что все сбежавшие (а их по имеющимся архивным данным около 20 человек) были старообрядцами. Интересно отметить, что это были в основном молодые мужчины в возрасте от 23 до 39 лет. Они заранее и весьма тщательно готовились к побегу, имели при себе наличные деньги, вырученные накануне от продажи лошадей и сена. Администрация пришла к выводу, что беглецы отправились “для отыскания привольных для себя мест”, а Волегов напрямую связывал этот побег с распространением среди крестьян “Путешественника”.
Узнав о существовании “Путешественника” в поселке Ильинском, нам захотелось узнать сохранился ли где-нибудь оригинал этой книги. Работники музея посоветовали обратиться в фонд Строгановых РГАДА (Российского государственного архива древних актов) в Москву. Запрос туда мы пока так и не отправили. Мы будем признательны, если кто-нибудь подключится к нашему поиску следов “Путешественника”
***
