Портрет А.Фета работы Репина Афанасий Афанасьевич Фет ( по отцу Шеншин ) - русский поэт, прозаик, переводчик. Родился 23 ноября (5 декабря) 1820 года в усадьбе Новосёлки Мценского уезда Орловской губернии.
Странную для русского фамилию мальчик получил от своей матери Шарлотты Фёт ( Дармштадт ), ставшей женой русского офицера Афанасия Шеншина. Но почему Фет стал Фетом, а не Шеншиным? - Лютеранское благосовение на брак между его отцом (Шеншиным) и матерью (Фёт) в 1834 г признано недействительным. По законам того времени юноша лишается фамилии отца, дворянского титула и наследства...
В 1835—1837 годах Афанасий учился в немецком частном пансионе Крюммера в эстонском городе Выру. В это время он начал писать стихи и проявлять интерес к классической филологии. В 1837—1838 годах жил в пансионе М. П. Погодина, где готовился к поступлению в университет. В 1838 году поступил в Московский университет, сначала на юридический факультет, затем — на историко-филологическое (словесное) отделение философского факультета, который окончил в 1844 году.
Во время учёбы начал печататься в журналах. В 1840 году вышел сборник стихов Фета «Лирический пантеон» при участии Аполлона Григорьева, друга Фета по университету. В 1842 году — публикации в журналах «Москвитянин» и «Отечественные записки».
«Особенное положение в семье, по которому он не мог носить фамилию своего отца, имело огромное значение в жизни Афанасия Афанасьевича. Ему приходилось выслужить себе дворянские права, в которых он не был утверждён отчасти по случайности, отчасти по своеобычности отца, запустившего это дело. Поэтому он постарался кончить курс в университете и потом принялся ревностно служить. — Страхов Н. Н. «А. А. Фет. Биографический очерк» »